قال : وكان يقول : اللهم خلص خلص ! وقال علي بن الحسن الهلالي : حدثني علي بن عثام ، قال : قال كهمس الهلالي : بكيت على ذنب عشرين سنة . قالوا : وما هو ؟ قال : غديت رجلا فأخذت من جدار جار لي قطعة لبن ليغسل يده . قال : وقال عطاء السليمي : بكيت على ذنب أربعين سنة ، صدت حمامة ، وإني أحمد الله إليكم تصدقت بثمنها على المساكين ! وقال محمد بن شاذان : سمعت بشر بن الحكم يقول : كان علي بن عثام يدلنا على المشيخة وهو غلام ، وفي رأسه قلنسوة طويلة . وقال الحسين بن منصور بن جعفر : سمعت علي بن عثام يقول : أتيت غندرا ، فذكر من فضله وعلمه بحديث شعبة ، فقال : هات كتابك ، فأبيت إلا أن يخرج كتابه ، قال : فأخرجه ، وقال : يزعم الناس أني اشتريت سمكا ، فأكلوه ولطخوا يدي ونمت ، فلما استيقظت وطلبته ، قالوا : شم يدك ، فما كان يدلني بطني ، وكان مغفلا . وقال أيضا : سمعت علي بن عثام ، وقال له رجل : كيف حديث العقبة ؟ قال : كيف يصح وهو كذب ، من حدث به فهو فاسق فاجر كاذب . فلما خرج السائل ، قال : كلكم يا بني حمان مزكوم ، ما ذكر العقبة انسان فيه خير ، ثم قال لي : يزعم الرافضة